por Pablo Abiad, socio del CIHF
La de 1983 fue la vigésima cuarta edición de la Copa Libertadores de América y la primera competencia internacional oficial en la que participó el Club Ferro Carril Oeste, que accedió a la misma al haber ganado el Campeonato Nacional de 1982. Entonces jugaban la Copa 21 clubes: el campeón vigente -en este caso Peñarol (Uruguay)- que se incorporaba en una segunda fase y dos equipos por país que se eliminaban en una primera etapa con otro par de una misma federación. El restante representante argentino fue Estudiantes (La Plata), campeón del Metropolitano; ambos integraron el Grupo 1 con los chilenos Cobreloa y Colo Colo.
El debut internacional de Ferro se produjo en la noche del jueves 17 de marzo en el viejo estadio Jorge Hirschi: 0 a 0 con Estudiantes, con Carlos Espósito como árbitro y ante 30 mil espectadores. Esta fue la formación de Ferro: Eduardo Basigalup; Oscar Agonil, Héctor Cúper, Juan Domingo Rocchia, Oscar Garré; Carlos Arregui, Gerónimo Saccardi (capitán), Adolfino Cañete; Marcelo Bauza (Claudio Crocco), Alberto Márcico y Esteban González (Silvio Sotelo).
Según las crónicas de los diarios del día siguiente, el partido fue parejo y Ferro tuvo algunas jugadas más de riesgo a su favor. Detalle: a diferencia de lo que ocurría durante los torneos locales, Carlos Griguol decidió que su plantel se concentrara en los días previos; lo hizo en el predio de la Fundación Natalio Salvatori, en la localidad de José C. Paz, donde practicaban entonces los planteles de la selección argentina.
Estudiantes formó con: Jorge Bartero; Julián Camino, Miguel Gette, José Luis Brown (capitán), Claudio Gugnali; José Ponce, Miguel Ángel Russo, Alejandro Sabella; Guillermo Trama (Sergio Gurrieri), Marcelo Trobbiani y Hugo Gottardi. El técnico era Eduardo Manera.
Hasta ese momento, Ferro había disputado más de 80 encuentros internacionales, siempre amistosos, tanto en giras como en Buenos Aires. En esta Libertadores ganó 2 de los 6 partidos que disputó: terminó último en la zona a 2 puntos de Estudiantes, el único que pasó a la segunda ronda. El campeón resultó Gremio (Brasil). Ferro, campeón del Nacional de 1984, volvería a jugar la Copa en 1985.
Otro detalle del debut de Ferro en La Plata: el partido lo transmitió Canal 13 en directo para el interior del país, pero en diferido para Buenos Aires. Se empezó a jugar a las 21:15 y la transmisión en Capital Federal empezó a las 23.
La revancha con Estudiantes en Caballito, tres meses más tarde, fue el último enfrentamiento del Grupo: Ferro llegaba con chances de clasificar, pero fue derrotado por 2 a 1 (Esteban González). Contra Cobreloa, el campeón chileno, perdió también 2 a 1 (Márcico) en Calama y ganó 1 a 0 (Cúper) en Buenos Aires, mientras que frente a Colo Colo fue 0-1 en Santiago y 1 a 0 (Crocco) en Caballito.
Esta fue la lista de jugadores y dorsales presentada a la Confederación Sudamericana:
- Eduardo Basigalup / 27 años / Arquero
- Héctor Cúper / 27 años / Defensor
- Oscar Garré / 26 años / Defensor
- Oscar Agonil / 26 años / Defensor
- José Fantaguzzi / 21 años / Mediocampista
- Juan Domingo Rocchia / 32 años / Defensor
- Claudio Crocco / 25 años / Delantero
- Silvio Sotelo / 31 años / Mediocampista
- Alberto Márcico / 23 años / Delantero
- Jorge Brandoni / 27 años / Mediocampista
- Miguel Juárez / 28 años / Delantero
- José Tursi / 23 años / Arquero
- Víctor Marchesini / 22 años / Defensor
- José Luis Carrizo / 20 años / Defensor
- Marcelo Bauza / 19 años / Delantero
- Esteban González / 21 años / Delantero
- Carlos Arregui / 28 años / Mediocampista
- Gerónimo Saccardi (c) / 33 años / Mediocampista
- Adolfino Cañete / 25 años / Mediocampista
- Julio César Jiménez / 28 años / Delantero
- Oscar Acosta / 18 años / Mediocampista
- Roberto Gargini / 21 años / Delantero
- Jorge Martín / 21 años / Mediocampista
- Mario Tarzia / 21 años / Defensor
- Fabián Cancelarich / 17 años / Arquero
Último detalle: cuando jugaron el partido de vuelta el 8 de junio, Ferro y Estudiantes venían de enfrentarse el 15 y 19 de mayo por la tercera fase del Nacional; Estudiantes ganó en La Plata, sacó un empate en Caballito y eliminó a Ferro. Los dos, seguramente con Independiente y Argentinos Juniors, fueron los mejores equipos de ese lustro.
Fuentes: diarios Clarín y Crónica; archivo LaFerropedia; colección de fotos de Horacio Aleva.
El autor es fundador de LaFerropedia y autor de “Juega Ferro” (Planeta, 2022).
