por Marcelo Demergassi, socio del CIHF
Aparte de los cuatro debutantes (Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán), hay seis selecciones que buscarán escapar del fondo de la tabla de los mundiales y sumar sus primeros puntos. Si a eso se agregan dos que nunca ganaron, serán 12 los equipos que buscarán ganar por primera vez en un mundial: un cuarto de los participantes.
Al menos uno suma
Cuando Canadá y Qatar se enfrenten el 18 de junio, será el escape del fondo para al menos uno. Ambos fueron los únicos dos equipos que se retiraron de Qatar 2022 sin sumar, solo separados por la cantidad de goles anotados (2 a 1 en favor de Canadá, ambos con 7 goles en contra).
El coanfitrión de este mundial es, junto a El Salvador, el único equipo que no sumó habiendo jugando dos copas. En México 1986, Canadá se retiró sin siquiera anotar goles, aunque cayó ante potencias europeas (Francia, Hungría y Unión Soviética) por poca diferencia. En Qatar 2022, perdió ante Bélgica por la mínima, cayó por goleada 4 a 1 ante Croacia y cerró con una derrota 2 a 1 ante Marruecos. Al menos tuvo el consuelo de marcar dos goles. Ahora, como local, tiene la chance de reivindicarse ante su gente, y por qué no, avanzar.
El que no aprovechó su localía fue Qatar. Peor anfitrión en la historia de las copas, con tres derrotas ante Ecuador, Senegal y Países Bajos, con 1 gol a favor y 7 en contra, en este mundial buscará por lo menos mejorar sus números.
Dos que vuelven 52 años después
Haití y la República Democrática del Congo (ex Zaire) coincidieron en Alemania Federal 1974 con campaña similares… por lo terribles que fueron. Ahora, buscan cambiar un poco esa imagen.
Los caribeños dieron una sorpresa momentánea al comenzar arriba ante Italia y acabar con el invicto de Dino Zoff en el arco de su selección. “Los tanos” luego lo dieron vuelta y ganaron 3 a 1. Un 7 a 0 ante Polonia y 4 a 1 ante Argentina completaron la pobre campaña haitiana.
Los africanos, por su parte, cayeron en un grupo con Escocia (0-2), Yugoslavia (0-9) y Brasil (0-3). Recibieron la misma cantidad de goles que Haití, pero sin anotar, acabando como el colista del mundial.
Otro centroamericano sin sumar
Panamá debutó en Rusia 2018 y le tocó lidiar con quienes serían tercero y cuarto en la primera fase: Bélgica (0-3) e Inglaterra (1-6). Terminó con un 1-2 ante Túnez, un partido que comenzó ganando. Así, los canaleros resultaron ser los peores del mundial compartiendo el lugar con Egipto; pero con peor diferencia de gol. Al menos con sus 2 goles lograron que Rusia 2018 sea el único mundial en el cual todas las selecciones anotaron por duplicado.
El mejor entre los peores
La única experiencia de Iraq también fue en tierras aztecas (México 1986), en las cuales se fue derrotado siempre por la mínima. Paraguay, Bélgica y México fueron sus verdugos.
Dos grandes en sus confederaciones van por sus primeras victorias
Nueva Zelanda y Egipto comparten grupo y son grandes campeones en sus respectivas confederaciones. Sin embargo, ninguno ha conseguido victorias, aunque si han sumado puntos.
De los oceánicos, se puede decir que son… consistentes. En su primera participación (España 1982) solo recibieron goleadas por parte de Escocia (5 a 2), Unión Soviética (3 a 0) y Brasil (4 a 0). En su segunda experiencia (Sudáfrica 2010) no se esperaba mucho más, pero mejoró su producción y sumó 3 empates ante Eslovaquia (agónico), Italia y Paraguay. Quizás la mayor sorpresa no fue empatar con los campeones defensores, sino terminar por encima de ellos en el grupo.
Los africanos son los únicos en esta lista con tres mundiales jugados. En Italia 1934 fue debut y despedida ante Hungría. 56 años después, en Italia1990, sumó sus únicos puntos. Empató ante Países Bajos e Irlanda. Solo cayó en el último partido ante Inglaterra, por 1 a 0, en el único partido de ese grupo que no terminó en empate. Ya en Rusia 2018, la campaña fue pésima ya que como se mencionó, fueron tres derrotas ante Uruguay, los anfitriones y Arabia Saudita.
Debutantes
Cabo Verde, Curazao (imagen de portada), Jordanía y Uzbekistán ya han hecho historia clasificando a su primer mundial, y tratarán de hacerlo de la mejor manera: con al menos una victoria.
