por Osvaldo Gorgazzi, socio del CIHF
Hoy se cumplen 160 años del primer partido de fútbol, en cualquiera de sus versiones, registrado, hasta ahora, en la Argentina.
La primera noticia aparece el 8 de septiembre de 1864 en The Standard and River Plate News, periódico de habla inglesa que aparecía por entonces en Buenos Aires. La mágica palabra que tanta pasión mueve en el mundo volvió a escribirse el 10 y 11 de septiembre y el 19 de octubre de ese año.
Justamente, el 11 de septiembre de 1864 se edita la que es, hasta hoy, la primera crónica firmada de un partido de fútbol. El autor, bajo el seudónimo de Erin, resultó ser el capitán Charles Loftus Tottenham, el que con asombrosa complicidad con el lector, relata los incidentes del día. El predio no es ni más ni menos que el mismo donde se jugaron los partidos de 1867, cerca del actual planetario.
No conforme con ello estuvimos atentos a nueva apariciones sobre el tema, y así, en el libro A Record of the Proceeding of the British-Argentine Exhibition: Held in Buenos Aires, November 25th to 29 th, 1905, de Arthur L. Holder y editado por J. O y J. Anderson en 1906, nos informa que hubo un segundo campo de juego que estaba a unas 200 yardas al noroeste del actual planetario, cerca de las vías del Ferrocarril del Norte, “porque el suelo del primero estaba todavía blando y se necesitaba conservarlo” para el deporte principal de entonces: el criquet. O sea, la primera cancha auxiliar también apareció en 1864. ¿J. O. Anderson será al que muchos mencionan como el que organizó el combinado de 1901 y supuesto primer capitán de la selección argentina en el partido de 1902 que sabía tener una imprenta en Buenos Aires por aquella época?
Pero yendo más lejos todavía, tanto en el espacio como en el tiempo, Daniel Balmaceda, en su libro Oro y Espadas editado en 2021, hace referencia que en las actas del Ayuntamiento del Cabildo de Luján figura que “los ingleses quebraron todas las tejas de la cárcel y calabozos, con motivo de bajar la pelota con que se divertían, andando sobre las tejas, como si caminaran sobre sólido terreno”. ¿Quiénes eran? ¿De qué año estamos hablando? Eran los de pelotón que William Carr Beresford, despachó a buscar el tesoro que el Marqués de Sobremonte había dejado en Luján tras la Primera Invasión Inglesa de 1806. Pero al no tener más precisiones, no sabemos a qué jugaban, o, si inclusive usaban palos para impulsar ese balón.
Agradezco a Ricardo Mase por su valiosos aportes en identificar a Erin y por el redescubrimiento del libro de Arthur L. Holder.
Fuentes:
- The Standard and River Plate News, 1864.
- A Record of the Proceeding of the Britain-Argentine Exhibition Held in Buenos Aires. Arthur L. Holder, 1905.
- Historia del Deporte en el Uruguay, José L. Buzzetti y Eduardo Gutiérrez Cortinas, 1965.
- Oro y Espadas, Daniel Balmaceda, 2021.
