por Jorge Gallego, socio del CIHF
En diciembre de 1953 se inició, auspiciado por la liga local, el torneo interligas 1953/54. Participaron, además de los locales, los elencos de Mercedes, Chivilcoy, Carmen de Areco, San Andrés de Giles y la reserva del Club Atlético Flandria (su elenco superior militaba en AFA).
La final de este “Nocturno” fue entre lujanenses y sus vecinos gilenses. La AFA envió al británico Bertley “Bertie” Cross (junto con un traductor y los asistentes). Los locales ganaron 4 a 1; el árbitro fue aplaudido por su correcta tarea.
El traductor o intérprete fue una nueva figura del fútbol ya que los jueces no hablaban nuestra lengua.
Nacido en Ipswich en 1910, integró el plantel de árbitros contratados por AFA. Sólo en Primera División dirigió 220 veces (record). H. Hartles (217), R. Turner (193), J. Meade (159) y E. Wilbraham (149), le siguieron con mayores presencias en esa categoría.
Tanto su debut como despedida en Primera División, fueron en el ”Gasómetro” de San Lorenzo:
- 8 de enero de 1950: Huracán 3 – Lanús 3 (fue el tercero de 4 partidos para determinar el descenso de 1949. Huracán abandonó el campo. Lanús descendería; las resoluciones del Tribunal de Penas generaron gran controversia)
- 15 de diciembre de 1957: San Lorenzo 5 – River Plate 1 (Éste, tricampeón, no volvería al éxito hasta 1975)
Sus primeros clásicos fueron:
- 2 de abril de 1950: Racing 2 – Boca Juniors 0
- 21 de mayo de 1950: Boca Jrs. 0 – San Lorenzo 3
- 28 de mayo de 1950: River Plate 0 – Racing Club 3
- 11 de junio de 1950: Newell´s Old Boys 3 – Rosario Central 4
En el ascenso, arbitró en 165 oportunidades.
Entre selecciones nacionales dirigió tanto amistosos como oficiales.
Amistosos
- 5 de agosto de 1956 / Río de Janeiro (Maracaná) / Brasil 0 – Checoslovaquia 1
- 8 de agosto de 1956 / San Pablo (Pacaembú) / Brasil 1 – Checoslovaquia 4
- 19 de agosto de 1956 / Buenos Aires (San Lorenzo) / Argentina 1 (A. V. Angelillo) – Checoslovaquia 0
- 11 de junio de 1957 / Río de Janeiro (Maracaná) / Brasil 2 – Portugal 1
- 16 de junio de 1957 / San Pablo (Pacaembú) / Brasil 3 – Portugal 0
Oficiales (Sudamericano de Lima 1957)
- 13 de marzo / Brasil 4 – Chile 2
- 17 de marzo / Argentina 3 (A. V. Angelillo -2-, E. O. Sivori ) – Ecuador 0
- 23 de marzo / Uruguay 5 – Perú 3
- 24 de marzo / Brasil 9 – Colombia 0
- 6 de abril / Perú 2 (M. Mosquera, A. Terry) – Argentina 1 (E. O. Sívori)
Muchos recuerdos habrá atesorado Cross en su actuación argentina y sudamericana. Imagino algunos:
5 de diciembre de 1951: La vibrante definición Banfield 0 – Racing 1 (Mario E. H. Boyé) que determinó que el ganador se consagrara primer tricampeón (consecutivo) del fútbol rentado. Partido que se jugó en la cancha de San Lorenzo.
11 de agosto de 1956: Campo de Colegiales, en Munro. Los locales cayeron ante Atlanta por 2 a 1. El gol del triunfo, a 2 minutos del cierre, fue sanciondo por Cross a instancias del línea. Éste fue apedreado; también su vestimenta particular fue “secuestrada” del vestuario y arrojada a una zanja circundante. Hubo severas sanciones para los “Tricolores”, que descendieron; ese año, Atlanta se consagró campeón de la “B”. Triste jornada para el árbitro.
El debut continental de la selección portuguesa reunió, en el Maracaná, a 180.000 espectadores. Como ya expresé, fue el 11 de junio de 1957 y los locales vencieron 2 a 1. Para Cross fue, por mucho, la mayor platea ante la cual dirigió. Entiendo que se trata del juego internacional amistoso con mayor número de aficionados.
¿Estaría entre sus recuerdos, el de la noche en que dirigió en Luján?
Cross completó una notable tarea al servicio de nuestro fútbol.
Fuentes:
- Libros
BANCHS, Roberto. CA Colegiales, por la historia, 2010.
ROSSO, Raúl R. Cien años de fútbol lujanense, 2000.
- Electrónicas
EU Football. Info
RSSSF. British referees in Argentina. Pablo Ciullini
RSSSF. Brasil, Arquivo da Seleçao brasileira principal.
