El equipo femenino inglés Dicks, Kerr’s Ladies FC realizó una gira por Estados Unidos en 1922. Jugó ante equipos masculinos norteamericanos, con un buen registro.
Por Jorge Gallego, socio del CIHF.
El fútbol femenino comenzó en el norte de Inglaterra cerca de 1880. Algunos años después, en 1917, surgió en Preston, el Dicks, Kerr´s Ladies FC. Estaba integrado por obreras de una fábrica de municiones, con gran actividad durante la Primera Guerra Mundial.
La ciudad había adquirido, con el Preston North End FC, gran prestigio en el fútbol masculino. Dicho equipo en 1888/89 y 89/90 fue el ganador de las dos primeras Ligas, o sea que el primer bicampeón profesional del mundo. También ganó la Copa en 1889, logrando el primer doblete.
Poco antes de finalizar la guerra (bajas británicas: cerca de 960.000), Ladies FC comenzó a jugar partidos de beneficencia. Sus ingresos estaban destinados a hospitales, heridos de guerra y niños pobres.
En 1920 realizó partidos contra elencos de Francia, los primeros de carácter internacional. Se realizaron primero en Inglaterra y, ese mismo año, en ciudades francesas.
La Football Association prohibió el 5 de diciembre de 1921 la actuación de equipos femeninos en los campos de clubes afiliados. En 1922 “Las Municioneras” hicieron una gira por Canadá y Estados Unidos, la primera transoceánica del fútbol femenino, Por orden expresa de la Football Association no pudieron actuar en el primer país.
Sí jugaron en Estados Unidos. Encabezadas por su capitana Alice Kell y su estrella Lilian “Lily” Parr, se presentaron en distintos puntos del este norteamericano.
Jugaron en Clifton, Pawtucket, Nueva York (dos partidos), Washington, Bedford, Fall River y Baltimore. En su campaña que fue del 4 de septiembre al 22 de octubre, ganaron 3, empataron 3 y perdieron 2. Fue un balance aceptable dado que todos los partidos fueron contra elencos masculinos.
Las “Ladies” jugaron su último partido en 1965, siempre a la sombra de la prohibición oficial, que se extendió hasta 1971. Una estadística refleja que obtuvieron 758 triunfos, 46 empates y 24 derrotas.
Lilian “Lilly” Parr, la gran estrella y goleadora, fue la primera mujer en ser incluida en el Salón de la Fama, del Museo Nacional de Fútbol, en 2002.
Fue el reconocimiento oficial -24 años después de su muerte- hacia ella y todo el fútbol femenino.
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