Edson Arantes do Nascimento nació en Tres Coraçoes, Minas Gerais, el 23 de octubre de 1940. Sus padres fueron Joao Ramos do Nascimento “Dondinho” y Celeste Arantes.
Nota de Jorge Gallego, socio del CIHF.
Su ciudad natal lo recuerda con una estatua, en la plaza Coronel Martins. La casa donde nació, reconstruída, es lugar de visita de quienes pasan por allí. Se localiza en el nº 1000 de la ex rua 13, hoy Edson Arantes do Nascimento. Es el tricordiano (gentilicio de Tres Coraçoes) más famoso.
Cuando Pelé tenía cuatro años, su familia se trasladó a Bauru, situada a 345 km de San Pablo. Allí integraría, más tarde, los equipos infanto-juveniles del Bauru Atletico Clube.
Su descubridor fue Waldemar de Brito (1913-1979) ex internacional brasileño (18 partidos /18 goles). Aquí militó en San Lorenzo, donde antes lo hiciera Petronilho, su hermano mayor. En junio de 1956, Waldemar arribó a Santos con Pelé; el club había incorporado al más famoso de sus cracks.
Santo André, San Pablo. El 7 de setiembre de 1956 (Día de la Independencia), jugaron amistosamente, el Corinthians (local) y Santos FC. Ganó Santos 7-1. Pelé ingresó a los 75 minutos, marcando a los 81 el sexto gol. Fue su debut superior absoluto y su primer gol.
El estadio Américo Guazelli, escenario del juego fue demolido en 1984. Emmanuele del Vecchio (1934-1995) el goleador reemplazado por Pelé, jugaría en clubes italianos; también en Boca Juniors (1963/64), siendo 8 veces internacional brasileño. Zaluar Torres Rodrigues, el arquero del gol histórico, recordó siempre este momento, como un logro personal.
Pelé ya era conocido por ese apodo, que se convertiría en el más difundido del fútbol. Habían quedado atrás otros como Dico, y luego Gasolina.
Santos, Vila Belmiro, 15 de noviembre de 1956. Trofeo Confraternidad. Santos 4-2 Jabaquara (Santos). Pelé marcó un gol. Se celebraba el 44º aniversario del perdedor, que militaba en 1ª División; ambas entidades datan de 1912. Fue su debut en el campo del club, su primer gol allí y el primer trofeo conquistado.
El primer partido internacional fue un amistoso: Santos 1- AIK de Estocolmo 0. Fue en Vila Belmiro (o Urbano Caldeira), el 9 de enero de 1957. Pelé no marcó. El año siguiente Brasil lograría el Mundial de Suecia. Esto se produciría en el estadio Rasunda, campo del AIK.
Su debut en la selección fue también el primer juego contra un equipo albiceleste. Se disputó en Maracaná, el 7 de julio de 1957, por la Copa Roca. Argentina 2 (Ángel A. Labruna, Miguel A. Juárez)- Brasil 1 (Pelé). Asistieron 80.000 espectadores y dirigió el austríaco Erwin Hiegger. El primer gol de Pelé, en su selección, coincidió con el último de Labruna (total: 17).
Pelé se presentó por primera vez en nuestro país, en el Sudamericano de 1959. Brasil y Perú jugaron en River Plate, el 10 de marzo. Marcaron Didí y Pelé, empatando Juan Seminario. (2). O Rei sería el goleador del torneo con 8 gritos. Su debut en Buenos Aires venía precedido de sólidos antecedentes; había sido Campeón Mundial y de San Pablo en 1958. En el torneo paulista, señalo 58 goles, registro no igualado.
En la última fecha, Argentina y Brasil empataron 1-1 (J.J. Pizzuti y Pelé los goles). Los nuestros superaron al rival por un punto, reteniendo el título logrado en Lima 1957. El “Monumental” albergó a 85.000 espectadores; dirigió el chileno Carlos Robles.
Estos fueron algunos datos iniciales de Pelé (todavía no había cumplido 20 años).
Me es muy grato recordarlo, en cualquier circunstancia.
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