por Cristian Marcantonio, socio del CIHF
Leandro Stillitano, ex jugador del fútbol de ascenso argentino y ex director técnico de San Martín de Burzaco, forma parte del cuerpo técnico del Inter Miami en la histórica primera edición del Mundial de Clubes de la FIFA con nuevo formato, que se disputa en Estados Unidos entre el 14 de junio y el 13 de julio de 2025.
Stillitano integra el equipo de trabajo liderado por Javier Mascherano, en un torneo que marca un antes y un después en la historia de la competición: por primera vez, el certamen reúne a 32 clubes de todo el mundo bajo una estructura similar a la copa mundial de selecciones y se disputará cada cuatro años.
A lo largo del torneo se celebran 63 partidos, con seis grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo avanzan a octavos de final. Las sedes abarcan 12 estadios en 11 ciudades de Estados Unidos, y los representantes argentinos son Boca Juniors y River Plate.
Nacido el 6 de febrero de 1983, Leandro Stillitano desarrolló su carrera como futbolista en el ascenso argentino, defendiendo los colores de Atlético Lugano (2005-2008) y Dock Sud (2008). Tras su retiro temprano, orientó su vocación hacia la dirección técnica.
Su debut como entrenador fue en San Martín de Burzaco, en la Primera D, entre 2012 y 2014. Desde allí, su carrera continuó en clubes como Juventud Unida, Banfield, Defensa y Justicia, Independiente (primera etapa), Xolos de Tijuana (México), Colo Colo (Chile), hasta su regreso a Independiente pero como entrenador principal.
El historiador del equipo de Burzaco y socio del CIHF, Sebastián Miras, aporta datos estadísticos relevantes: “En la temporada 2012/13 dirigió 56 partidos: 28 ganados, 14 empates y 14 derrotas. Fue espectacular su desempeño: dejó al equipo tercero en la tabla general, aunque fue eliminado en la primera fase del Reducido por Ituzaingó”.
Stillitano se refirió al desafío actual con palabras cargadas de emoción: “Las expectativas son inmensas, pero con los pies sobre la tierra. Queremos hacer una buena campaña en el grupo y después ver para qué estamos, porque el nivel es muy alto”.
“Siento una alegría inmensa por estar en una competencia de este nivel. Dios me está dando un premio a tanto sacrificio. Desde mis orígenes en San Martín de Burzaco en la D, trabajando y estudiando al mismo tiempo… no había descanso”.
Además, recordó un momento difícil de su vida reciente: “Siento esto como una bendición de la vida, pero también con una gran responsabilidad. El ritmo de trabajo es muy intenso. Esta sensación se potencia porque el 12 de junio se cumplió un año de una operación compleja (colostomía), de la cual me he podido recuperar. Lo celebré con mi familia como si hubiese vuelto a nacer”, destacó conmovido.
La nueva edición del Mundial de Clubes no solo implica un cambio de formato, sino que también ha reabierto el debate sobre la continuidad histórica de las competiciones intercontinentales.
En ese marco, el vicepresidente del CIHF, Oscar Barnade, aportó precisiones valiosas para enmarcar históricamente el certamen actual: “Este torneo es una continuidad del Mundial de Clubes ganado por Manchester City en 2023, y del cual participaron anteriormente Boca Juniors, River Plate, Estudiantes de La Plata y San Lorenzo. Pero no es la continuidad de la Copa Intercontinental, que enfrentaba a los campeones de Europa y Sudamérica”.
“La Copa Europea-Sudamericana no era organizada por la FIFA, sino por la UEFA y la CONMEBOL. Desde 1979 tuvo el patrocinio de Toyota, por eso se jugó en Japón. En el año 2000 se disputó por primera vez el mundial de clubes, que ganó Corinthians, mientras que en paralelo Boca vencía a Real Madrid en la tradicional Intercontinental”.
Barnade también aclaró: “Actualmente la FIFA organiza la Copa Intercontinental (formato anual) y el Mundial de Clubes (cada 4 años). Hasta el momento, la FIFA no ha reconocido oficialmente a la Copa Intercontinental como antecesora directa del actual Mundial de Clubes. No existe documento que lo valide”.
A modo de cierre, Barnade concluyó: “La Copa Intercontinental fue, durante muchos años, considerada por el mundo del fútbol como el título que identificaba al mejor club del planeta”.
