por Pablo Lisotto, especial para el CIHF
El 23 de junio de 1968, el fútbol argentino escribió su página más triste. Fue en el estadio Monumental, tras un Superclásico entre River y Boca, cuando más de 70 personas —la mayoría adolescentes— murieron aplastadas en la Puerta 12, una de las salidas asignadas a los hinchas visitantes. Más de 300 resultaron heridas. La cifra oficial habla de 71 víctimas fatales, pero algunos testigos sostienen que fueron muchas más: incluso, cerca de 200.
Durante décadas, el hecho fue silenciado. River recién colocó una placa conmemorativa en 2008 y Boca pidió “perdón por el olvido” en 2018, al cumplirse medio siglo. Y no fue hasta 2021 que el club xeneize instituyó el 23 de junio como día de luto institucional y colocó en el hall central de la Bombonera una placa con el nombre de los fallecidos.
El drama se desató poco después de finalizado el partido, cuando un cordón policial bloqueó la salida de los hinchas visitantes, en su mayoría boquenses. Detrás de esa línea, al menos seis efectivos de la policía montada golpeaban con sus sables desde lo alto, lo que generó pánico y una estampida fatal. En la desesperación, cientos de personas hicieron fuerza para reingresar a la escalera mientras otros cientos luchaban por bajar. Muchos quedaron atrapados en un “efecto acordeón” en esos escalones, sin poder avanzar ni retroceder y muriendo por asfixia.
Contra lo que se creyó (y repitió) durante décadas, la puerta no estaba cerrada, pero sí obstruida por ese cordón policial. La represión, la decisión judicial de que no se hicieran autopsias, la falta de imágenes y el silencio mediático posterior pueden atribuirse a la censura impuesta por el gobierno militar de Onganía.
Los únicos acusados por el hecho fueron empleados de River, acusados de no abrir la puerta ni retirar los molinetes de esa puerta. Pero fueron puestos en libertad al comprobarse su inocencia. Nadie fue condenado.
Nota del autor:
Este 23 de junio se cumplen 57 años de la Tragedia de la Puerta 12, ocurrida en 1968, y dos del lanzamiento del libro que escribí (“Una tarde de junio”, ediciones Al Arco), primera investigación periodística de aquel triste suceso, nada menos que la mayor tragedia de la historia del fútbol argentino.
A medida que pasa el tiempo voy tomando dimensión de lo que mi trabajo generó en las familias de esos chicos, en los colegas y en la sociedad en general. A continuación, los hechos más salientes que se dieron de 2023 a la fecha:
- Después de años cubriendo el club, la confianza generada permitió que personas del Departamento de Historia del Club Atlético Boca Juniors me compartiera el listado de fallecidos que ellos tenían para que yo pueda verificar cada dato con lo que yo había investigado. Gracias a ese cruce logramos corregir siete nombres y/o apellidos antes de que el club mandara a hacer la placa que se exhibe desde 2021 en el hall central de la Bombonera.
- Daniel Cugini es hijo de Osvaldo quien, a su vez, es hermano de Carlos. Carlitos Cugini murió en la Puerta 12 cuando tenía solo 15 años y el pequeño Osvaldito apenas 12. Emocionado, Daniel me llamó una mañana y me dijo: “A raiz de tu charla con mi viejo tuve con él una conversación hermosa sobre mi tío que nunca antes había tenido. Te lo voy a agradecer toda la vida”.
- Cristi Sueldo, hermana de Délfor, falleció hace unos días. Hace un año tuvo un problema de salud y lo único que pidió tener cerca para sentirse acompañada fue mi libro.
- Alumnos de DeporTEA de segundo y tercer año tuvieron, en 2023 y 2024, una charla sobre este hecho que la gran mayoría de ellos desconocía. Muy movilizados, es frecuente que pidan prestado o compren mi libro en el Archivo de la escuela, para saber más del asunto. Puerta 12 suele ser un tema recurrente cuando les piden trabajos prácticos vinculados con la investigación periodística.
- Telefé realizó un informe especial sobre “sobrevivientes” para el cual contactaron, a través mío, a una persona que se salvó de casualidad en la Puerta 12.
- El sitio online resumido.info realizó un informe especial sobre la Tragedia de Puerta 12 en junio de 2024.
- La revista oficial de Boca publicó, en su edición de junio de 2024, un texto en memoria de los fallecidos y heridos en Puerta 12. Por primera vez en la historia, el club fijó una posición concreta sobre lo acontecido aquel 23 de junio de 2024.
- Son frecuentes las notas alegóricas a Puerta 12 en la previa de cada 23 de junio. Con frecuencia me llaman para hablar del hecho y/o de mi libro.
- El artista plástico Jorge Aranda se inspiró en mi libro para crear el primer memorial que recuerda a Puerta 12. Me compartió la emocionante maqueta de su obra (“El Ángel de la Puerta 12”) aquí: https://www.lanacion.com.ar/deportes/futbol/como-es-el-primer-memorial-en-homenaje-a-la-tragedia-de-la-puerta-12-y-en-quien-esta-inspirado-nid23062024/
- Como tengo confirmados que fallecieron al menos cuatro hinchas de River, uno de Racing y otro de Argentinos, los tres clubes están al tanto de esto y no descarto que hagan algo en memoria de aquellos chicos que murieron en la Puerta 12.
- Mi gran objetivo es que la AFA y la Liga se hagan eco de este pedido de memoria eterna, para que cada 23 de junio el recuerdo se viva como lo que fue: una tragedia nacional y no algo aislado y referido solo a un club, como pasa ahora con Boca, donde esa jornada está considerada “Día de luto” y no hay actividades.
En marzo de 2024, Pablo Lisotto presentó su libro en el ciclo “El fútbol también se lee”. Para volver a disfrutar la charla se puede ingresar al siguiente link: https://www.instagram.com/p/C3_WCAHvhYW/
