¿Quién es el decano del fútbol argentino?
Nota de Osvaldo Gorgazzi, socio del CIHF.
Si recurrimos al diccionario nos encontramos que se entiende por decano al miembro más antiguo de una comunidad, junta, cuerpo, etc. O sea, antes que nada, tenemos que identificar el grupo del cual estamos hablando porque, si bien ante un oído un tanto desatento suene parecido, no es lo mismo decir el decano del fútbol argentino que el decano de la Asociación del Fútbol Argentino. O sea, en este artículo nos vamos a referir a los clubes afiliados a la AFA, tal cual deja entrever la definición.
¿Quién es el decano de la AFA, entonces? Es fácil concluir que es el que lleva más tiempo afiliado.
Ahora bien, en su estatuto, la Asociación del Fútbol Argentino se considera a sí misma como la entidad sucesora de la fundada el 21 de febrero de 1893 como The Argentine Association Football League, con sus sucesivos cambios de nombre más las en su momento escindidas Federación Argentina de Football, Asociación Amateurs de Football y Liga Argentina de Football, que con el transcurso del tiempo volvieron a fusionarse con el tronco original para dar paso a partir del 3 de noviembre de 1934 a la actual AFA.
Bien, entendido todo esto nos queda por ver qué pasó desde 1893 en adelante:
En ese año fundacional participan Lomas AC, Flores AC, Buenos Aires and Rosario Railways, Quilmes Club, y, BA English High School. De los cuales en 1894 repiten los tres primeros. Para 1895 siguen jugando Lomas y Flores, situación que se mantiene hasta 1897 inclusive. En 1898, de los primitivos cinco equipos solo queda Lomas. Si en ese momento alguien llegó a preguntar quién es el decano de lo que hoy es la AFA, claramente hay uno solo que al haber disputado todos los torneos lo es: el Lomas Athletic Club. Esta situación dura hasta 1909 inclusive. Ya para 1910 este club deja de participar y al hacer las cuentas entre los que están afiliados en ese momento, nos encontramos que Belgrano Athletic Club es el que más temporadas lleva en esa condición y por lo tanto es el nuevo decano.
Pasan los años, y el fútbol en Belgrano va perdiendo prestigio, tanto es así que para 1916 desciende de categoría. Esta situación se mantiene hasta 1920 inclusive, aunque en este último año debemos hacer una salvedad. Este club presenta tres equipos para competir: uno en la zona Norte de Intermedia, que para entonces era el segundo nivel, es decir el equivalente al Campeonato Nacional actual, en la Reserva de Intermedia, y, en la Segunda División de entonces. Pero por la profunda crisis que tiene el fútbol en Belgrano, en ninguno de los tres termina de jugar. Sin embargo, tanto es el respeto que se le tiene que al club no se lo declara desafiliado, sino que se menciona que sus tres equipos se disolvieron. Es decir que se lo siguió considerando miembro de la Asociación Argentina de Football de entonces. Al año siguiente ya no participa en ninguno de los torneos y hay que volver a revisar entre todos los clubes afiliados cual es el que tiene más temporadas para ver quién es el nuevo decano.
Al hacer las cuentas nos encontramos que el por entonces Quilmes Athletic Club que participa en los torneos de la Asociación Amateurs de Football, una de las antecesoras de la actual AFA, es el que lleva más temporadas participando y por lo tanto pasa a ser el nuevo decano. Situación que se mantiene hasta hoy. Por lo que ya cumple un siglo como decano de la Asociación del Fútbol Argentino.
Foto: Formación de Quilmes de 1921, gentileza de Patricio Minig.
