Paul Romano lateral izquierdo, fue el primer jugador argentino en jugar en una selección europea. Después de una ardua investigación detallamos esta historia.
Por Jorge Gallego, socio del CIHF.
Ciudad de Luxemburgo, estadio del Racing Club. Primer partido de la selección local; cayó ante Francia 4 a 1: fue el 29 de octubre de 1911.
En el ganador – debutó el lateral izquierdo Paul Romano. De padre italiano y madre francesa, había nacido en Argentina en 1891 ó 1892. Se lo apodó Romano I para distinguirlo de Félix (luego Felice), su hermano menor.
Luego de una exhaustiva búsqueda lo considero el primer futbolista de origen argentino, en jugar para una selección europea.
Alistó dos veces más en la selección gala. Su último juego será en Turín (17 de marzo de 1912). Francia lograría su primer éxito ante Italia por 4-3.
En 1912, como jugador del parisino “Étoile des Deux Lacs”, ganó el “Trophée de France” el torneo más importante de entonces.
No se hallaron datos de su vida posterior; tampoco, la fecha de su fallecimiento.
Félix o Felice, nació en Buenos Aires, el 6 de julio de 1894. Se inició en el club ya citado. Para Francia jugó un sólo partido internacional. Fue un amistoso (29 de abril de 1913) en Saint Ouen (París). El vencido fue Luxemburgo: 8-0.
Ambos hermanos debutaron contra el mismo rival en años diferentes; no coincidieron en la Selección. Félix logró anotar a los 78 minutos; primer gol argentino en selecciones europeas.
El 5 de abril de 1914 se producía el debut de un argentino en la selección italiana. Eugenio Mosso o Mosso III (1895-1961). Su lugar de origen fue Pilar (Santa Fe) o Mendoza. El entreala del Torino, apodado “Grignolin” fue el tercero en el orden general, detrás de los Romano.
Durante la I Guerra Mundial, Félix Romano pasó a Suiza; jugó hasta 1918 en el Montriond, de Lausana (hoy Lausanne-Sports).
Su carrera continuaría en Italia. Torino (1918-21), Reggiana , de Reggio Emilia (1921-26/1928-30), Genoa 1926-27.
Internacional italiano 5 veces (1921-24). Su debut en Ginebra (6-11-1921) ante Suiza (1:1) significó un registro especial: ser el primer argentino en 2 selecciones de ese continente.
En 1923 el Genoa visitó Argentina y Uruguay. Felice vino como refuerzo; a bordo del “Principessa Mafalda”, retornaba a su lugar de nacimiento.
Aquí jugó 2 de los 3 partidos. Ante el Combinado Sur (1-0) y el Combinado de la Asociación Argentina (1-1). En Montevideo, el Genoa perdió ante el Combinado local (2-1); Felice no jugó.
Entre los uruguayos alineó Ángel Romano. Figura del fútbol rioplatense, fue “Celeste” en 69 ocasiones (1911-24), record del período amateur oriental. Ganó todos los títulos –nacionales e internacionales- que ofrecía el fútbol de la época.
Felice y Ángel –se cree que no existió relación familiar- no llegaron a enfrentarse.
Retirado de la práctica activa, Felice fue DT de la Reggiana. Fallecíó en Reggio Emilia, el 20 de agosto de 1971. Una de las calles de acceso al estadio Mapei, del club emiliano, lleva su nombre.
Los Romano fueron los primeros de un largo listado de argentinos de origen, en las selecciones europeas.
Por recordar algunos: Julio Libonatti; los campeones mundiales Luis F. Monti, Atilio J. Demaría, Raimundo B. Orsi, Enrique Guaita y Mauro J. Camoranesi. También Alfredo Di Stéfano, Rinaldo F. Martino, Enrique O. Sívori, Humberto D. Maschio, entre otros.
Foto de Félix Romano representando a Francia. Es el cuarto de los hincados.
