En la mañana del domingo 28 de abril, falleció José María Lagger, socio fundador del Cemtro para la Investigación de la Historia del Fútbol.
Recordamos una nota que escribió para uno de nuestros boletines.
Nuestro socio santafesino, reconocido hincha de Colón, pero además uno de los historiadores más importantes del club, preparó este resumen de la historia del Sabalero para los lectores del Boletín CIHF.
Por José María Lagger (Santa Fe, Argentina), socio del CIHF.
Introducción
Cualquier espacio del que se disponga será insuficiente para plasmar, en el papel, aunque sea una mínima evocación de estos primeros cien años del Club Atlético Colón. Una historia tan rica en aconteceres como los que han sucedido desde aquel 5 de mayo de 1905. Toda una vida llena de alegrías, euforias y también sinsabores y angustias.
Quienes de aquellos fundadores pudo haber imaginado que, ese “clubcito” que recién nacía, con el correr de los años, llegaría a ser una consolidada institución deportiva? Porque Colón nació como club de fútbol y fue, durante muchos años eso, un club de fútbol.
Fundación del club
¿Cómo nace Colón? Juan Jesús Sidoni, el más grande historiador del club, en su libro “Historia del Club Atlético Colón” editado con motivo del cumplimiento de los noventa años comenta que, en los albores del siglo XX, era frecuente la conformación de equipos de fútbol representativos de escuelas primarias que realizaban desafíos entre ellos disputando partidos. Uno de esos grupos, de fuerte compañerismo, acordó en integrarse como club y el nombre de éste aparece curiosamente, como lo menciona Sidoni “…y desandando el camino, recordando que el maestro, en esos días, les había dado como tema a estudiar los viajes de Cristóbal Colón, Pedro Aníbal Rebechi propone dar el nombre de Colón al club que querían constituir. La propuesta es aceptada y así es como esos escolares han dado la identificación al club que aspiraban tener para el nucleamiento de quienes plasmaban de esa forma, el fruto de ideales comunes denominándolo Colón Foot-Ball Club”.
También Sidoni indica como se eligieron los colores de las camisetas: “Los colores rojo y negro con que estaba pintada una pequeña barcaza que se encontraba en reparación en las inmediaciones del “campito” los induce a adoptar esos colores para sus camisetas”.
NOTA: El campito era un barrio ubicado en el extremo sudeste de la ciudad en lo que hoy son las calles Moreno y San Martín.
Posteriormente, cuando en 1910 se habilita el Puerto de Santa Fe en la zona del campito, el incipiente club se vio obligado a trasladarse al extremo sudoeste de la ciudad, zona conocida como Barrio Sunchales.
Primeros pasos en el fútbol amateur
Se puede decir, con total objetividad, que para esa época y por muchos años mas Colón fue el club pobre de la ciudad. Sin embargo, y gracias al esfuerzo de un puñado de socios y de los propios jugadores que también lo eran, pueden adquirir un predio en el Barrio Sunchales y poseer, así, su primer cancha que fuera emplazada en el terreno delimitado por las, hoy, calles Corrientes, Moreno, Zavalla y San José cosa que se concreta en el año 1922.
Con anterioridad, en 1912, el club se afilia a la vieja Liga Santafecina de Football y en 1913 disputa su primer campeonato consagrándose campeón.
Ante la imposibilidad de exponer en detalle los hechos que se fueron sucediendo a través del tiempo, marcaré los más importantes:
En 1926 aparece jugando su primer partido en primera división quién luego sería el “Capitán Orejas”, Juan Antonio Rivarola el que, en 1932, se incorpora al Club Huracán de Buenos Aires.
En 1935 Colón pierde su cancha al no poder levantar una hipoteca que sobre el terreno adquirido pesaba; sin embargo sigue usufructuando ese predio hasta marzo de 1938, año en que es desalojado.
Así, sin cancha y casi sin socios, comienza otra de las etapas de gran esfuerzo para sostener al club el que llegó a estar al borde de la disolución.
Durante 1938 disputa sus partidos como local en cancha de Atlético Gimnasia y Esgrima quien, solícitamente, se la ofreció desinteresadamente. Al año siguiente adquiere un predio en el actual Barrio Centenario, donde posteriormente construirá su cancha en el mismo sitio en que hoy se encuentra el actual moderno estadio.
Júbilos y amarguras
Del relato se habrá podido observar que, durante los primeros años, prevalecieron los sinsabores a las alegrías. Mas allá de algunos éxitos deportivos (campeón de la Liga Santafecina en los años 1922 a 25 y 1929 y 30 y un triunfo internacional sobre Peñarol de Montevideo por 2 a 1 el 17 de diciembre de 1922) lo que se puede extraer de lo expuesto es que la subsistencia de Colón dependía exclusivamente del fervor de los integrantes de las Comisiones Directivas y de sus asociados. Cabe, entonces, mencionar los hechos más relevantes en estos 100 años de historia.
Momentos de alegrías
1) La obtención de seis campeonatos en la última década del amateurismo. (Cabe hacer notar que el profesionalismo se inició en el año 1931 y que el primer campeón profesional fue Gimnasia y Esgrima de Santa Fe, antes que en cualquier otro torneo, incluso Boca Juniors ).
2) La obtención de cinco campeonatos durante el profesionalismo hasta el momento de su afiliación directa a la AFA (1948).
3) El 9 de julio de 1946 inaugura el nuevo estadio en el barrio Centenario en un partido amistoso con Boca Jrs quien lo derrota 2-1.
4) Su cancha se mantuvo invicta, en torneos de AFA (2da división y 1ra B), entre el 9/5/48 ( 0-0 vs Almagro, primer partido como local en 2da división) y el 22/11/52 (8-1 vs Talleres por el campeonato de 1ra B). Pierde el invicto el 7/12/52 frente a Quilmes 1-2. El total de partidos disputados como local durante esa racha fue de 74.
5) El 2 de abril de 1949 inaugura la iluminación eléctrica de su estadio. En esa eventualidad viene Huracán a quien vence 5-1.
6) En 1950 se proclama campeón del Torneo de Honor de 1ra B disputado luego del campeonato oficial que consagró a Lanús como campeón. En la final de aquel torneo venció a su clásico rival Unión por 4-2.
7) El 10/5/64, y cuando participaba del campeonato de 1ra B, vence al Santos de Brasil en un partido amistoso por 2-1.
8) Vence a la selección Argentina, que se estaba preparando para el Campeonato Mundial de 1966, por 2-0 el 6 de setiembre de 1964. Nace, de esta manera, el apodo del estadio “Cementerio de los Elefantes”.
9) Al vencer a Deportivo Español por 1-0 en la cancha de Atlanta asegura su ascenso a Primera División el 14 de diciembre de 1965 y cuatro días después, en su estadio, se clasifica campeón al derrotar a Nueva Chicago por 2-1.
10) Para corroborar lo acertado del apodo mencionado, el 26 de marzo de 1967, ya en Primera División, vence a Peñarol de Montevideo que ostentaba el título de Campeón de América.
11) Después de catorce años de participar en los torneos de 1ra B y B Nacional, logra su segundo ascenso a Primera División después de vencer a San Martín de Tucumán 1-0 de visitante (22/7/95) y 3-1 de local (29/7/95) en la final del octogonal del Nacional B 94/95.
12) Juega su primer partido por una Copa Internacional. El 27 de agosto de 1997 enfrenta, en Santiago de Chile, a la Universidad de Chile por la desaparecida Copa Conmebol perdiendo 2-1.
13) El 3 de dicienbre de 1997 enfrenta a Independiente en cancha de Lanús para decidir quien es el segundo representante Argentino a la Copa Libertadores 1998. Al vencerlo por 1-0 logra la clasificación para el más importante torneo de clubes de América.
14) Debuta en la Copa Libertadores perdiendo, como local, frente a River 1-2 el 4 de marzo de 1998.
15) Una inolvidable actuación de José Pablo Burtovoy que, en la definición por penales en Asunción, atajó cuatro permitió que Colón eliminara a Olimpia clasificando para cuartos de final.
16) El 25 de agosto de 2001 se reinaugura (totalmente remodelado) el estadio en un partido oficial frente a Nueva Chicago que fue suspendido a los 12 minutos del primer tiempo por un grave accidente que sufrió Migliónico cuando logra el gol de apertura. El partido se completó el 12 de setiembre venciendo finalmente Colón 3-1.
17) El 12 de agosto de 2003 juega su primer partido por la Copa Sudamericana enfrentando, en Santa Fe, a Vélez Sarsfield a quien venció por 3-1.
18) 5/5/5.CENTENARIO DEL CLUB. Se estimó en alrededor de 20.000 personas las que, el 4 de mayo de 2005 esperaron pacientemente en el frente de la sede social que el reloj gigante, que marcaba el tiempo en forma descendente, se pusiera en cero para indicar que se entraba en el día del centenario. La avenida J.J.Passo, que desemboca en el frente de las instalaciones del club, debió ser cortada al tránsito por la cantidad de simpatizantes de Colón allí reunidos. Este festejo culminó el domingo 8 cuando, previamente al espectáculo programado en el estadio al cual concurrieron alrededor de 35.000 personas, una caravana de aproximadamente 40.000 “sabaleros” se desplazó desde el puente colgante (símbolo de Santa Fe) hasta el propio estadio. El periplo fue de casi cincuenta cuadras. El largo de la caravana se estimó en veinte cuadras. Ya en el estadio la fiesta fue completa con la actuación de conjuntos orquestales, espectáculos acrobáticos, fuegos artificiales y, finalmente, el partido de las “estrellas”.
Momentos de tristezas
1) 16 de marzo de 1938. Pérdida de la primera cancha propia en el barrio Sunchales.
2) El 31 de marzo de 1946 es abortado el intento de inauguración del nuevo estadio (en el mismo sitio en se encuentra emplazado actualmente) debido a una inundación. Estaba previsto la disputa de un encuentro amistoso con San Lorenzo de Almagro.
3) Nuevamente las aguas invaden la cancha. El 22 de abril de 1951 Colón debía jugar por la segunda fecha del campeonato de primera B frente a Sp. Dock Sud pero, a causa de la inundación, este partido y dos más (frente a Rosario Central y Argentinos Jrs.) debieron llevarse a cabo en cancha de Gimnasia y Esgrima del barrio Ciudadela. Recién en el mes de junio pudo volver a jugar en su propio estadio.
4) Una de las mayores amarguras se produjo el 7 de diciembre de 1952 cuando Colón pierde el invicto en su cancha después de casi cinco años.
5) Diciembre de 1959. Desciende de categoría (de la B a la C) al salir último en el campeonato y tener el peor promedio de los últimos tres años.
6) Se produce un nuevo descenso, esta vez de primera división a primera B. En el año 1981 sale último y desciende de categoría conjuntamente con San Lorenzo de Almagro.
7) Posiblemente la mas grande amargura deportiva se haya producido cuando el 26 de junio de 1993 pierde el desempate del primer puesto del campeonato Nacional 92/93 frente a Banfield. Este encuentro, disputado en el Estadio Mundialista de Córdoba, convocó a gran cantidad de simpatizantes sabaleros que, en largas caravanas, recorrieron el trayecto desde Santa Fe hasta la “Docta”.
8) Una nueva inundación, esta la más grave de todas por sus consecuencias sociales, se produjo el 29 de abril de 2003. Todas las instalaciones del club quedaron bajo las aguas que, en la cancha, alcanzaban hasta casi la altura de los travesaños. Sin embargo, en poco tiempo, el club consiguió normalizar la situación gracias a los esfuerzos de la Comisión Directiva y de los asociados.
El equipo de todos los tiempos
Esto es, simplemente, un título figurado. Resulta imposible armar objetivamente un equipo que cubra cien años de historia habida cuenta de los cambios que ha sufrido el juego del fútbol en ese período. Por otra parte, se necesitaría tener bastante mas de cien años para haber visto jugar a todos quienes pasaron por el club en ese período. Sin embargo, trataré de armar un equipo de titulares y suplentes entre todos los jugadores que vi jugar en el período 1952-2005.
El equipo titular lo integraría con: ANDRADA, Edgardo Norberto (1977/79); IBARRA, Hugo Benjamín (1994/98), VILLAVERDE, Hugo Eduardo (1973/75), TROSSERO, Enzo Héctor (1972/75) y FERNÁNDEZ, Edgar Oscar (1972/78); MEDINA, Orlando José (1965/68 y 1982), RAMÍREZ, Ricardo Pacífico (1952/56) y ÁLVAREZ, Ernesto Juan (1972/76 y 1984); BALBUENA, Agustín Alberto (1964/69), DI MEOLA, Edgardo Roberto (1970/72 y 1976/81) y COMAS, Jorge Alberto (1980/81 y 1994).
Este sería el equipo suplente: ERREA, Néstor Martín (1966/67); CARDOZO CRESPO, Raúl (1965/67), DÍAZ, Daniel Alberto (2004/05), ZUCARELLI, Humberto (1971/73) y UNALI, Dante Rubén (1994/2002); MAZO, Osvaldo Diosnel (1975/79), PASTORIZA, José Omar (1961/63) y QUEVEDO, Román Bruno (1952/55); RÁCCARO, Ricardo Salvador (1953/55), FUERTES, Esteban Oscar (1998/2000 y 2003/05) y ENRÍA, Claudio Marcelo (1999/2000).
Como Director Técnico lo elijo a FERRARO, Francisco privilegiándolo sobre otros dos grandes directores técnicos que tuvo Colón como lo fueron Juan Eulogio Urriolabeítia y Miguel Antonio Juárez atento a que estos tuvieron los mejores planteles de la historia de Colón que haya visto. En cambio Ferraro obtuvo importantes logros con un equipo de pocas figuras.
Epílogo
Puede ser que, para otros colonistas, haya habido sucesos que consideren más importantes que algunos de los aquí mencionados. Como dije al principio, no es posible transcribir todos los acontecimientos que marcaron la historia del club.
Además, algunos de los hechos mencionados lo han sido por ser de dominio público o por haberlo leído en algún diario o revista. No me caben dudas que pasaron cosas importantes en los primeros años de vida del club y que no figuran en ninguna fuente informativa. La única forma de rescatar esas vivencias, y con el riesgo de la subjetividad del individuo que las mencione, es haber tenido contacto personal con algún sobreviviente de aquellas épocas, tal como lo hizo Juan Jesús Sidoni. Lo que he volcado en el papel es aquello que viví y que me marcó profundamente más lo que obtuve, a través del tiempo, de medios periodísticos y del libro del propio Sidoni.
