A partir de la conquista de la Copa Intercontinental por parte de la Selección Argentina, que en su carácter de titular de la última edición de la Copa América batió a su similar de la Eurocopa, Italia, han proliferado diversas publicaciones en medios deportivos y redes en la que se proclama a la Albiceleste como la Selección con mayor cantidad de títulos internacionales en el mundo. ¿Es eso correcto? Si así fuera, ¿Qué conclusión se puede sacar de ese dato?
Por Raúl Ramírez, socio del CIHF
En estas líneas propongo algunas reflexiones y evaluaciones de datos que espero sean útiles en el tema.
Primero, creo que corresponde tener en cuenta que para que un listado de estas características pueda ser útil para demostrar superioridad o equivalencia de fuerzas de unos y otros, lo que se compara debe ser comparable, aunque parezca una verdad de Perogrullo.
Pero ocurre que en el listado de conquistas internacionales se observa una notable ventaja de los tres grandes del fútbol sudamericano sobre México, lejano cuarto y más todavía sobre las selecciones europeas, ninguna de las cuales alcanza una cifra de éxitos de dos dígitos. ¿Esto quiere decir entonces que las selecciones sudamericanas son muy superiores a las de Europa?. No.
Podrán serlo en algún momento del pasado y quizás del futuro, pero ello no quedará demostrado a partir de un ranking elaborado mezclando peras con zapatos. ¿Por qué? Pues porque el fútbol sudamericano viene organizando y disputando campeonatos Sudamericanos desde 1916, mucho antes de que la UEFA estuviera siquiera constituida y de que organizara la primera edición de la Eurocopa en 1960.
Esos 44 años de diferencia permitieron a argentinos, brasileños y uruguayos acumular una notable diferencia de trofeos virtualmente indescontable en el futuro mensurable. Por otra parte si bien la CONCACAF logró organizar su primera competición general después que los europeos, México destaca en número de conquistas por encima de cualquier selección del Viejo Mundo dada su tradicional superioridad sobre sus rivales regionales, hecho este solo parcialmente relativizado por el progreso de las últimas dos décadas de la selección de Estados Unidos, mientras que en Europa hay por lo menos cinco superpotencias futbolísticas y unos cuantos aspirantes a serlo que también han conquistado éxitos, haciendo todo más repartido.
Así que más allá del orgullo que puede legítimamente brindar a argentinos, brasileños y uruguayos estar al tope de ese listado, sería un error creer que el mismo determina un orden de mérito entre las selecciones del mundo. Si se quiere comparar hay que hacerlo sobre bases iguales para todos: por un lado el listado de ganadores de la Copa del Mundo, por otro de los certámenes de selecciones de cada federación continental, y así sucesivamente.
Debería bastar con eso, porque el desarrollo del fútbol ha sido desparejo en todo el mundo y también en los dos continentes destinados a disputar la superioridad sobre el mundo del balón. Lamentablemente las profundas y trágicas diferencias que marcaron la historia europea en el siglo pasado, dos guerras mundiales incluidas, contribuyeron a demorar la unión de los deportistas en muchas disciplinas, el fútbol entre ellas. Para ser breves, diremos que esa ha sido la principal, aunque no la única razón para la demora en la organización de la UEFA y de sus torneos.
Aclarado el punto, debe señalarse que si aún así queremos establecer un listado correcto de campeonatos internacionales ganados por las distintas elecciones, deberían tenerse en cuenta algunos requisitos:
- Que sean torneos oficiales, abiertos a todos los afiliados de las entidades organizadoras.
- Que involucren a las selecciones mayores o absolutas, con exclusión de campeonatos juveniles o de clubes (para los cuales existen otras clasificaciones igualmente válidas pero ajenas a este listado).
- En caso de que se disputen en diversos niveles o divisiones, solo se considerará al ganador del de mayor jerarquía (Ejemplo Liga de Naciones de UEFA y de CONCACAF).
- Que tengan el carácter de oficial, no amistoso, para la FIFA, o para la confederación o confederaciones organizadoras, según corresponda.
Así las cosas entiendo que corresponde incluir en este listado los siguientes certámenes:
Torneos universales:
- La Copa Mundial de la FIFA de 1930 a 2018, en sus 21 ediciones.
- La Copa Confederaciones organizada por la FIFA, con 10 ediciones entre 1992 y 2017, incluyendo las dos primeras en las que se entregó la Copa Rey Fahd.
- Los Juegos Olímpicos en sus ediciones entre 1908 y 1948, en las que su disputa estuvo abierta a las selecciones absolutas de cada país, con 7 ediciones en total.
Torneos continentales:
- Los Campeonatos Sudamericanos organizados por la Conmebol desde 1916, denominados desde 1975 Copa América, incluyendo las ediciones extra en las que no estuvo en juego el trofeo, pero han sido homologadas por la entidad organizadora y la Copa América Centenario de 2016, en la que se puso en juego un trofeo diferente. En total 47 ediciones.
- La Eurocopa, o Campeonato Europeo de Naciones, organizada por la UEFA desde 1960, con un total de 16 ediciones a la fecha.
- La Liga de las Naciones de la UEFA, de la que se han disputado 2 ediciones hasta la fecha (con una tercera en desarrollo actualmente). Al respecto corresponde solo considerar al nivel A exclusivamente por ser el de mayor categoría y el único que determina un Campeón.
- La Copa Asiática de la AFC, con 17 ediciones entre 1956 y 2019.
- La Copa Africana de Naciones de la CAF, disputada desde 1957 y 2021 hasta hoy, con 33 ediciones.
- La Copa de Oro de la CONCACAF, y su antecesor el Campeonato de Naciones de la CONCACAF, con 26 ediciones entre ambos certámenes.
- La Liga de las Naciones de la CONCACAF, cuya primera edición se jugó en 2019/20, estando la segunda jugándose actualmente, exclusivamente en su nivel A.
- La Copa de las Naciones de la OFC, que ha tenido hasta ahora 10 ediciones disputadas entre 1973 y 2016.
Torneos Intercontinentales:
- El Campeonato Panamericano cuyas 3 ediciones fueron organizadas por la Confederación Panamericana de Fútbol en acuerdo de la Conmebol y de las dos antecesoras de la CONCACAF (NAFC y CCCF), en un intento de unificar al fútbol de toda América. Tuvo 3 ediciones en 1952, 1956 y 1960 y fue disputada por las selecciones absolutas de las asociaciones participantes.
- El Campeonato Intercontinental de Selecciones (Copa Artemio Franchi o Finalissima), organizada conjuntamente por UEFA y Conmebol con los ganadores de sus certámenes continentales. Ha tenido 3 ediciones oficiales en 1985, 1993 y 2022.
- La Copa de las Naciones Afro-Asiáticas, organizada por AFC y CAF desde 1978 con la participación de los vencedores de sus respectivos campeonatos continentales. Tuvo 8 ediciones, pero en la primera no se jugó el partido revancha por lo que el trofeo no se otorgó. La última edición fue en 2007 con el nombre de Copa Desafío Asia/África.
- La Copa Desafío AFC/OFC, que tuvo dos ediciones en 2001 y 2003, disputada por los campeones continentales de las dos entidades organizadoras, aunque en 2003 el representante asiático, Irán, lo hizo como vencedor del certamen de fútbol de la última edición de los Juegos Asiáticos.
La falta de algunos de los requisitos impide considerar a torneos muy fuertes, pero organizados por federaciones nacionales, tales como la Copa de las Naciones de 1964, la Copa de la Independencia jugada en Brasil en 1972 o el Mundialito de Uruguay 1980/81. También al vigente Campeonato Africano de Naciones en el que el carácter absoluto del mismo se ve afectado porque solo pueden jugar futbolistas que actúen en la liga local de los participantes, y es considerado por FIFA de carácter amistoso.
Un caso particular sería el del Home British Championship, torneo internacional que las 4 federaciones británicas empezaron a disputar en 1883, cuando lejos estaban de crearse la FIFA y más aún la UEFA. Eran las únicas entidades que existían en el mundo al principio, y era un certamen oficial para sus 4 participantes. Sin embargo más allá de su prestigio y antigüedad, la verdad es que su carácter fue regional, y como ese hubo o hay numerosos torneos que agrupan a selecciones de sectores de continentes en todo el mundo, con la excepción del área de la CONMEBOL.
En definitiva, y de acuerdo con los parámetros indicados los títulos ganados por las selecciones del mundo, en un recuento agrupándolos de acuerdo a su confederación de pertenencia resulta como se indica abajo (en el caso de los tres grandes de Sudamérica, y dadas algunas diferencias existentes en distintos medios, se desglosa por tipo de torneo):
Conmebol:
- Argentina 21 (2 Mundiales, una Confederaciones, 15 Copa América, 2 Intercontinentales de Selecciones, un Campeonato Panamericano)
- Brasil 20 (5 Mundiales, 4 Confederaciones, 9 Copa América, 2 Campeonatos Panamericanos)
- Uruguay 19 (2 Mundiales, 15 Copa América, 2 Juegos Olímpicos)
- Chile, Paraguay y Perú 2
- Bolivia y Colombia 1.
UEFA:
- Alemania y Francia 8
- Italia 7
- España 4
- Inglaterra 3 (incluye dos olímpicos como Gran Bretaña)
- Dinamarca y Portugal 2
- Bélgica, Grecia, Países Bajos, Rusia (como URSS), República Checa (como Checoslovaquia) y Suecia 1.
CONCACAF:
- México 12
- Estados Unidos 8
- Costa Rica 3
- Canadá 2
- Guatemala, Haití y Honduras 1.
AFC:
- Japón 7
- Arabia Saudita, Corea del Sur e Irán 3
- Australia*, Catar, Irak, Israel (actualmente en UEFA) y Kuwait 1.
CAF:
- Egipto 7
- Camerún 6
- Ghana y Nigeria 4
- Argelia 3
- Costa del Marfil, República Democrática del Congo (ex Zaire) y Sudáfrica 2
- Congo, Etiopía, Marruecos, Senegal, Sudán, Túnez y Zambia 1.
OFC:
- Nueva Zelanda 5
- Australia* (actualmente en AFC) 4
- Tahití 1.
*Australia tiene 5 títulos en total, en dos confederaciones distintas.
