por Fernando Serra, socio del CIHF
Al margen de la discusión siempre planteada, y con válidos argumentos, en el Centro para la Investigación de la Historia del Fútbol (CIHF), si la actual Primera B Metropolitana es la misma categoría que la antigua Primera B disputada hasta 1986, o por el contrario, es una nueva división, tercera en la estructura afista, es oportuno recordar que justamente en el primer semestre de aquel año, se llevó a cabo el certamen, denominado Apertura, como cierre de una etapa y el comienzo de otra, mediante una reestructuración que se implementó para incorporar de manera permanente a instituciones del “interior” y posicionar al fútbol argentino en consonancia con las ligas de Europa alterando el calendario de disputa. Se creó entonces el Nacional B, una mezcla de clubes de AFA y del Consejo Federal, inmediatamente por debajo de la Primera División.
Ahora bien, la Primera B, actualmente en tercer lugar, contó con el resto de los equipos que no alcanzaron la clasificación al nuevo campeonato (doce en ese momento) y el ascenso masivo de seis conjuntos de la C.
Lo cierto es que fue la última edición del torneo como segunda categoría y solo integrado por los tradicionales equipos afistas. Se están cumpliendo 40 años de lo precedentemente narrado y claro está, de la más significativa reestructuración gestionada por la AFA, cuyo presidente por entonces era Julio H. Grondona.
La edición anterior de 1985 arrojó dos ascensos a primera: Rosario Central y Racing Club nada menos, mientras que en el otro extremo de la tabla, Sarmiento de Junín y Talleres de Escalada descendieron a Primera C.
La edición de 1986 se jugó con un formato de 2 zonas (ya había sido utilizado en otras ocasiones como 1948, 1964 y 1974, solo por citar algunos), con 10 integrantes en cada una. Es necesario aclarar que Deportivo Armenio ascendió de la Primera C el año anterior, junto a un debutante: Defensa y Justicia. El reglamento preveía que los cuatro primeros de cada sección se clasificaban para formar parte la primera edición del Nacional B de la temporada 1986/87, en tanto los tres mejores de cada zona y el mejor cuarto de ambas, accedieron además a un octogonal por un ascenso a la máxima categoría, completado por el anteúltimo de la A.
Celebradas las 18 jornadas (cada zona se jugó en dos ruedas y todos contra todos), la Zona A tenía en los primeros cuatro lugares a Los Andes, Deportivo Italiano, el sorprendente Defensa y Justicia y Lanús. En la Zona B, Banfield y Tigre compartieron el primer puesto, Deportivo Armenio fue tercero y Colón el cuarto. Todos lo nombrados se clasificaron al nuevo Nacional B y también a la fase final, con la excepción de los santafesinos que fueron superados por el cuarto de la otra sección, Lanús, igualados en puntos y diferencia de gol, pero con dos tantos más a favor (28 a 26).
Las definiciones se jugaron en tres fases: cuartos, semis y final, siempre a doble partido, tal como se venía realizando desde 1982. La novedad de este torneo es que de manera parcial, fue integrado por Huracán, que llegó de la A como penúltimo promedio, contando con una nueva chance de mantener la categoría. La historia cuenta que Huracán, Los Andes, Deportivo Italiano y Banfield superaron a sus rivales y alcanzaron las semifinales. Una vez allí “quemeros” y “azurros” eliminaron a Los Andes y Banfield respectivamente. La final es un hecho bien conocido: fueron necesarios tres partidos y una definición por penales para decretar el primer ascenso del Sportivo (adoptó este nombre años después), y el primer descenso de Huracán.
Varios equipos de jerarquía y ricos de historia en el “B” quedaron en el camino y les tocó debutar en el tercer escalón de AFA, como fue el caso de Atlanta y Quilmes, este de muy mala campaña y último en su zona. Nueva Chicago, All Boys, Estudiantes de Caseros, Almirante Brown, Deportivo Morón y Defensores de Belgrano, por nombrar a los más emblemáticos, también resignaron un escalón en el fútbol de ascenso.
NdA: la imagen que ilustra la nota pertenece a la formación del Deportivo Italiano en 1986 (fuente: historiayfutbol – José Carluccio)
